Les femmes sont souvent frissonnantes : quel homme ne connaît pas cette situation où sa partenaire essaie de réchauffer ses pieds froids contre ses jambes sous la couette ? Au bureau aussi, les hommes et les femmes se disputent fréquemment sur la température du chauffage et les fenêtres ouvertes. Pourtant, les femmes n'y peuvent généralement rien si elles ont plus froid. Cela est tout simplement dû à la physiologie du corps féminin, différente pour des raisons d'évolution. La perception de la chaleur et du froid est tout simplement différente. Mais qu'est-ce qui explique exactement dans le corps féminin que les femmes aient plus vite et plus froid que les hommes ?
Plus de muscles – plus d'énergie thermique
L'équation est assez simple : plus de masse musculaire signifie plus d'énergie thermique. Les muscles qui travaillent libèrent de l'énergie. Cependant, le muscle lui-même n'en utilise qu'environ un tiers pour exécuter le mouvement (comme courir, sauter, etc.). Le reste est libéré sous forme de chaleur pure. Puisqu'un muscle consomme de l'énergie même au repos, de la chaleur est générée même à ce moment-là. Les hommes ont une masse musculaire moyenne de 40 %, tandis que les femmes n'ont une masse musculaire moyenne que de 25 %. Qu'est-ce que cela nous dit ? À vos haltères pour l'entraînement de musculation, chères femmes ! Plus vous avez de muscles proportionnellement, plus le métabolisme de base nécessaire au corps pour tout faire fonctionner est élevé. Cela signifie au final plus d'énergie thermique disponible pour le corps, afin de la distribuer jusqu'aux pieds et aux mains.
Taux de graisse corporelle plus élevé chez les femmes
Ici aussi, la nature a optimisé le corps féminin de manière à ce qu'il soit toujours préparé à une grossesse au cas où. En raison du taux de masse grasse féminin d'environ 25 pour cent (les hommes seulement environ 15 pour cent), le corps peut stocker plus d'énergie, qui pourrait alimenter directement l'embryon en cas de grossesse. Aujourd'hui, certains se demandent peut-être si cela n'est pas équivalent à un effet isolant également plus élevé. Oui et non. Pour que la graisse ait un effet bénéfique sur l'isolation thermique, il faudrait qu'il y en ait en abondance. Et c'est précisément ce que la femme d'aujourd'hui essaie d'éviter à tout prix. En général, la femme du 21e siècle est nettement plus mince que les femmes des siècles précédents. La graisse corporelle isole certes la chaleur dans une certaine mesure, mais ne la produit pas. Et si la chaleur de base manque, la graisse corporelle ne sert à rien non plus.
Les femmes ont une couche d'épiderme plus fine
Un autre inconvénient qui fait que les femmes ont plus vite froid est leur couche de peau plus fine par rapport aux hommes. Celle-ci est en moyenne environ 15 pour cent plus fine chez la femme que chez l'homme. Résultat : le froid peut s'infiltrer plus rapidement dans le corps. De plus, la peau est moins bien irriguée en cas de froid, car les vaisseaux se contractent face au froid et le corps achemine automatiquement le sang en priorité vers les organes vitaux.
Autres raisons d'avoir froid : choix des vêtements, hormones et manque de sommeil
Il existe encore de nombreuses autres causes, plus ou moins importantes, expliquant pourquoi les femmes ont plus vite froid que les hommes. D'une part, il y a le choix des vêtements : les femmes ont plutôt tendance (pour le dire prudemment) à ne pas s'habiller en fonction de la météo, mais choisissent souvent leurs vêtements selon qu'ils leur plaisent. Les vêtements moulants ont en outre pour effet secondaire que la couche d'isolation thermique entre les différents vêtements est absente. La solution : mieux vaut s'habiller de manière jolie et fonctionnelle. Des vêtements amples et la technique de l'oignon sont, surtout en hiver, un meilleur choix qu'un seul vêtement qui, en plus, est moulant. Les hormones féminines contribuent elles aussi au fait que les femmes frissonnent plus facilement. Elles produisent plus d'œstrogènes que les hommes, ce qui favorise le développement d'une couche de graisse (mot-clé : grossesse éventuelle). Les hommes, quant à eux, ont une part de testostérone plus élevée, qui favorise la masse musculaire. Le manque de sommeil peut également faire frissonner plus souvent. Comme les femmes ont tendance à moins dormir qu'il ne leur en faudrait, en particulier lorsqu'elles cumulent l'éducation des enfants et une activité professionnelle, elles ont plus vite froid que les hommes.
Que peuvent donc faire les femmes contre cette sensation de froid permanente ?
Quelles petites ou grandes astuces peuvent aider une femme à ne plus avoir aussi froid ? Nous vous avons déjà donné plus haut le conseil concernant la tenue technique en superposition de couches, particulièrement pendant les saisons plus fraîches. Un autre conseil que vous avez certainement déjà déduit est : faites du sport. Même un tout petit peu de mouvement aide plus que pas de mouvement du tout. L'entraînement HIIT ou la musculation sont évidemment des activités qui vous font bien transpirer et permettent à votre corps de se réchauffer. Mais les sports d'endurance ou une séance de yoga sont également très bénéfiques sur le long terme. Quiconque a déjà participé à une séance de Vinyasa Flow soutenue ou à un cours de Pilates sait que ces sports soi-disant doux peuvent être incroyablement exigeants et faire énormément transpirer. Grâce à une activité physique régulière, vos muscles travaillent (rappelez-vous : plus de muscles = plus d'énergie thermique) et la circulation sanguine est stimulée. Tout cela permet à votre métabolisme de base d'augmenter légèrement et vous avez globalement moins froid. Vous pouvez aussi vous aménager un petit espace de sport à la maison. Selon l'espace et vos préférences, tout est possible, des haltères courts jusqu'au rameur, il n'y a pas de bon ou de mauvais choix. Et si vous frissonnez malgré tout, les mesures immédiates complémentaires comme une tasse de thé chaud au gingembre, un bain réconfortant, une bouillotte ou une couette douillette sur le canapé sont toujours les bienvenues. De plus, les aliments chauffants de l'intérieur comme les épices relevées (piment, poivre, gingembre frais) stimulent votre métabolisme et l'entraînent. Il existe également des huiles de massage contenant des essences d'herbes légèrement chauffantes comme le romarin. Demandez à votre partenaire de vous masser les pieds le soir avec ces huiles pour stimuler la circulation sanguine. Les guêtres ou chauffe-poignets sont également des alliés efficaces – lorsque les poignets, les mollets et les chevilles sont bien emmitouflés, les mains et les pieds se refroidissent moins vite.
